Gustavo Prato, propietario de la empresa Zig-Zag-Mundo Pirotécnico, conversó con Somos Uruguay Revista sobre los inicios de la empresa, la evolución de la industria de los fuegos artificiales, los efectos de la pandemia y la innovación en el sector.

Mundo Pirotécnico nació en 1998, luego de que Prato viajara por primera vez a China donde conoció a sus actuales proveedores. La empresa se posicionó rápidamente en el mercado impulsada por el cambio de milenio, que fue uno de los años con mayor presencia

de fuegos artificiales. 

“Ya en 2001 Mundo Pirotécnico estaba posicionada como la empresa líder de mercado, gracias al apoyo incondicional de nuestros amigos de China que nos traían todos los productos impresos en español y con los mejores diseños y con una buena calidad y

seguridad”, comentó Prato.  Bajo el slogan “su seguridad es nuestra tranquilidad” Mundo Pirotécnico fue consolidándose entre el público como una empresa confiable por su calidad. Prato recuerda una vez que estaba esperando en un comercio para concretar una venta y escuchó a un niño decir que su madre por razones de seguridad solo le permitía tirar los fuegos artificiales de Mundo Pirotécnico. “Me emocioné hasta las lágrimas y me fui sin vender nada”, recordó.

Consultado sobre los costos de aspirar a esa calidad, Prato respondió que a veces implica reinventar algunos productos y mencionó que siendo niño, tres veces se accidentó con bombas brasileras porque “mandaban todo el descarte a frontera porque si alguien se

accidentaba no tenía derecho al pataleo con un producto de contrabando”.

“La primera meta fue desplazarlas del mercado y lo logramos con un producto igual de potente porque era lo que demandaba la población, pero más seguro porque producía una luz antes de explotar que te chamuscaba los dedos entonces nunca te lo ibas a quedar, la

tenías que largar siempre. Eso no fue costo, sino creatividad y mucho esfuerzo para mejorar la seguridad”, expresó.

En cuanto a la evolución del mercado de los fuegos artificiales, Prato dijo que uno de los hitos fue la aparición de las tortas, que es un producto fácil de usar y se mantienen los volcanes, las fuentes. “Hace cuatro o cinco años empezamos a trabajar en bajar el impacto

sonoro entonces aparecieron productos alternativos”, señaló y explicó que el desarrollo de esos productos es difícil para Uruguay porque tiene estándares de exigencias más elevadas que los parámetros de la Organización Mundial de la Salud por los que se guían los grandes

consumidores de pirotecnia como China, Europa y Estados Unidos.

“La evolución ha sido de cambios de productos y tendencias. Nosotros estamos incentivando que cada vez se consuman menos petardos y se logra, pero hay excepciones, el año pasado en el mundial la gente quería muchos petardos, pero son excepciones,

nosotros tratamos de acompañar lo que el consumidor final quiere y lo que la sociedad precisa como reducir el impacto sonoro”, agregó.

Consultado sobre cómo es el proceso de compra respondió: “Nosotros siempre viajamos a China, menos en la época del Covid-19. Este año fuimos un grupo de cuatro personas y lo que hacemos es mirar productos, seleccionar lo que nos sirven, sabemos qué le gusta al

consumidor uruguayo y hemos diseñado productos tiro a tiro que incluso después se venden en el mundo entero”.

Prato dijo que en 2023 viajaron en abril “y ya era tarde” por el incremento de la demanda que tuvieron los fuegos artificiales en China y explicó que el presidente Xi Jinping hace varios años dijo que gastar en fuegos artificiales era “quemar la plata”, lo que llevó a que el

mercado local se restringiera y los compradores extranjeros tuvieron prioridad, pero durante la pandemia comenzaron a utilizarse los fuegos artificiales para entretener a los habitantes de las grandes ciudades que estaban en cuarentena y el presidente dijo que gracias a los

fuegos artificiales la población china había logrado sobrellevar la cuarentena.

“Liberaron en todos los lugares, la moda antipirotecnia pasó y la demanda de China de este año se dice que supera seis veces al resto del mundo, entonces para nosotros comprar fue muy difícil, por suerte tenemos proveedores con los que tenemos vínculos de hace 20 o 25

años, porque prácticamente nos hicieron un favor al vendernos, porque volvió un fanatismo mayor a la época dorada de los fuegos artificiales”, comentó.

Una de las novedades para este año es un producto que se llama multicandelas que es como una metralleta de cometas que se toma con una mano. “Es el artículo furor en China, lo bueno que este producto es de bajo impacto sonoro y muy seguro. Es inofensivo y

bastante dinámico”, agregó Prato. Consultado sobre la situación de las regulaciones en el uso de los fuegos artificiales en Uruguay Prato respondió que el Senado está trabajando seriamente en una comisión, y recordó que años atrás ocurrió en el interior que se realizó una campaña para legislar contra los fuegos a partir de información falsa que generó conjunción en algunas juntas departamentales del Interior del país. “Hace cuatro años que no tenemos un accidente con fuegos artificiales”, comentó y destacó que ahora “se está trabajando bien” en el Senado.

“Nosotros estamos de acuerdo en bajar el impacto sonoro en forma considerable, siempre y cuando sea razonable. No tiene sentido, como se ha hecho en algunos departamentos del Interior de pedir un número de decibeles para fuegos artificiales menor al que se da en el

dia a día en el centro, no tiene sentido”, expresó.

Prato dijo que “es complejo” el tema del impacto sonoro pero confió en que el Senado logré de culminar la votación de una ley que mantenga los puestos de trabajo, aunque eso signifique una reestructura en los productos, que implicaría la desaparición de entre un 30 y

40% de los productos que se ofrecen actualmente, que son los que mayor ruido generan. “No es fácil pero tenemos capacidad de innovar y cooperación de nuestros proveedores tanto en China como en Brasil para inventar otros productos, vamos a intentar adaptarnos a

una nueva legislación”, agregó. 

Por otra parte, valoró la cantidad de eventos que se realizan en varias partes del país, que logran convocar a mucha gente para ver fuegos artificiales y señaló que existen nuevos usos de los fuegos artificiales, poniendo como ejemplo una línea de “revelación de género”

que se utiliza para informar sobre el sexo de un recién nacido, según el color, los humos de colores para fiestas, las velas bengalas. Prato destacó la cantidad de personas que se acercan a la empresa para vender fuegos artificiales y mencionó que aproximadamente un 5% de la población vendió fuegos artificiales alguna vez en los últimos 20 o 25 años. “La única zafra en que hay gente que no es feriante, pero es feriante en esos días es con los fuegos artificiales”, comentó.

Este año, el fútbol y el Censo 2023 fueron los conceptos que registraron un mayor crecimiento de búsqueda. El panorama internacional fue otro de los interrogantes que se plantearon los uruguayos, con un notorio interés por la guerra en Israel y Gaza y la situación electoral en Argentina.

El deporte nacional

La Selección uruguaya sub 20 de fútbol se consagró campeón del Mundial sub 20 Argentina 2023 y los detalles sobre su desempeño y la hora a la que se disputaban los partidos fueron los temas que más acapararon la atención de los uruguayos. Interrogantes como ¿A qué hora juega Uruguay Sub 20? y ¿Cómo va Uruguay Sub 20? se posicionaron en los primeros lugares del ranking de búsqueda 2023.

El rugby también ocupó un sitio de importancia dentro de esta clasificación y la pregunta ¿Cómo salieron Los Teros? fue tendencia de búsqueda en el marco de su participación en el Mundial de Rugby 2023.

Censo de Población, Hogares y Viviendas

¿Qué es un censo? y ¿Cómo hacer el censo digital? fueron las inquietudes que registraron mayor crecimiento de búsquedas en el ranking de “Qué” y “Cómo”. Esto se debió a que el Instituto Nacional de Estadística llevó adelante el Censo de Población, Hogares y Viviendas, con el objetivo de conocer la cantidad de habitantes, viviendas y hogares que existen en el país, así como obtener información estadística sobre las condiciones de vida, el nivel sociocultural y las necesidades de la población nacional.

Coyuntura internacional

Los uruguayos demostraron interés por la situación internacional, principalmente por la guerra en Israel y Gaza. Esto derivó en consultas como ¿Qué es Hamás? y ¿Qué está pasando en Israel?, las que se posicionaron en los primeros lugares entre las tendencias de búsqueda de “Qué”.

A nivel regional, las elecciones presidenciales en Argentina captaron la atención: ¿Cómo van las elecciones en Argentina? fue la consulta de mayor crecimiento en la lista de “Cómo”.

 La salud y el bienestar

La consulta por temas relacionados a la salud también se destacó este año: ¿Qué es SIBO?, la enfermedad digestiva que genera un sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado (o SIBO por sus siglas en inglés), fue uno de los temas que más inquietaron a los uruguayos y la consulta ocupó uno de los primeros puestos en la lista de “Qué”. A esta le siguieron interrogantes como ¿Qué es escarlatina?, tras evidenciarse varios casos en todo el país y ¿Qué es mieloma?

 El agua, un tema clave

El gobierno uruguayo declaró en junio de 2023, la emergencia hídrica para Montevideo y el área metropolitana debido a la escasez de lluvias en el país. Esto derivó a que la Administración Nacional de las Obras Sanitarias del Estado (OSE) aumentara los niveles de salinidad y cloruro en el agua con el fin de preservar el recurso natural.  Esta acción derivó en un aumento en las tendencias de búsqueda en donde  la consulta de ¿Por qué el agua está salada? y ¿Por qué es importante el agua? se posicionaron dentro de esta categorización.

Consultas sobre celebridades

El cantante puertorriqueño de reggaetón, rap y trap, Anuel, fue tendencia durante el 2023. La interrogante ¿Qué le pasó a Anuel? demostró un aumento de búsqueda luego de que el artista se sometiera a una operación de urgencia. También, la consulta ¿Por qué está preso L-Gante?, el cantante y compositor argentino, despertó un gran interés de búsqueda al igual que ¿Cómo se llama la novia de Piqué?, haciendo referencia al ex futbolista y empresario español.

 Fechas destacadas

Las efemérides suelen aparecer entre las principales tendencias de búsqueda en todo el mundo. En Uruguay, las interrogantes que resaltaron en 2023 fueron ¿Por qué se celebra el 26 de mayo el Día del libro en Uruguay?, ¿Por qué se celebra el Día mundial del medio ambiente?, ¿Por qué se conmemora el Día del trabajador? y ¿Por qué se conmemora el 8 de marzo el Día de la mujer?

Usos de la tecnología

En lo que respecta al uso de instrumentos informáticos las consultas ¿Cómo sacar captura en PC? y ¿Cómo poner @ en un teclado? fueron las que más crecieron.

El sábado, en la chacra La Tradición, se realizó esta muestra dedicada a concientizar, sensibilizar y ayudar a personas con Trastorno del Espectro Autista (TEA) en Uruguay, con la presencia de Valeria Ripoll, presidenta de la Fundación Abrazo Azul, y el propietario de la empresa Zig Zag y Mundo Pirotécnico, Gustavo Prato

Los fuegos artificiales utilizados se caracterizaron por ser de bajo impacto sonoro, convirtiéndolos, además, en amigables con los animales (pet friendly).  Un inédito espectáculo de fuegos artificiales inclusivos de bajo impacto sonoro, que congregó a familias con niños y adolescentes con Trastorno del Espectro Autista, pudo disfrutarse este sábado de noche en Montevideo. 

Entre los fuegos artificiales estuvieron los clásicos volcanes, así como las tortas, que en sus versiones tradicionales suelen generar estruendo alto cuando estallan en el cielo, pero que en esta ocasión fueron adaptadas desde las empresas Zig Zag y Mundo Pirotécnico para que puedan ser disfrutadas por personas con TEA ya que lograron reducir el impacto sonoro que generan. 

Esta actividad contó con la presencia de la Fundación Abrazo Azul, una organización sin fines de lucro que busca incluir, acompañar y ayudar a familias y personas diagnosticadas con Trastorno del Espectro Autista (TEA) en el Uruguay.  El bajo ruido de estos productos fueron festejados tanto por niños, adultos y sus familiares que se encontraban en el evento, y buscó desterrar la creencia de que los niños con TEA no disfrutan de la pirotecnia. 

Por reglamentación, y a partir del contacto de la organización con la Dirección Nacional de Bomberos y personal médico, el evento contó con la presencia de una ambulancia y una camioneta del cuerpo de Bomberos que no tuvieron que ser utilizadas. Valeria Ripoll, presidenta de la Fundación Abrazo Azul, indicó que se sentía "muy feliz” porque en el evento se cumplió el objetivo de que las personas con autismo, niños, jóvenes, adultos “pudieran disfrutar de los fuegos artificiales". Aseguró que el objetivo de la Fundación Abrazo Azul y de este tipo de eventos “es promover una sociedad en la que se pueda convivir, entendiendo que es necesario empezar a utilizar este tipo de fuegos artificiales para que todos puedan disfrutar".

Ripoll señaló que en el evento de fuegos artificiales de bajo impacto sonoro organizado en la chacra La Tradición "participaron muchas familias de la fundación, familias con niños pequeños, adolescentes, y también adultos con TEA", indicando que no  hubo ninguna incidencia negativa. “Nadie se sintió mal, nadie se sintió molesto, nadie tuvo que salir del lugar porque le molestaban los fuegos o el ruido, sino que lo pasaron muy bien. La idea es que las familias puedan vivir el momento de las fiestas tradicionales compartiéndolo y no tengan que estar encerrándose en el baño, o buscando un lugar con menor impacto, con los niños en crisis. Por eso, a la hora de festejar con fuegos artificiales, elijamos este tipo de fuegos", indicó.

Y agregó: "Desde la Fundación Abrazo Azul no acompañamos la idea de la prohibición, porque consideramos que cuando uno prohíbe genera el efecto contrario a lo que se busca, entonces consideramos que estos fuegos artificiales de bajo ruido permiten que quienes no tengan ninguna condición puedan disfrutarlos, pero también quienes tengan una condición como el autismo, o hasta quienes tengan mascotas, todos puedan disfrutar de la misma forma" indicó Ripoll.

Estela Macedo, madre de una niña con TEA, estuvo presente en la demostración de fuegos artificiales de bajo ruido junto a su hija y señaló: “Por primera vez mi hija pudo disfrutar de los fuegos artificiales, y no solamente ella, vi a niños chiquitos con TEA disfrutando de los fuegos artificiales como nunca antes había visto", afirmó. 

Con respecto a la utilización de fuegos artificiales en Uruguay señaló que "de a poco la gente va tomando consciencia de que con los fuegos artificiales de baja sonoridad se está cuidando, además de los niños con TEA, a los adultos mayores y los animales".  Según Gustavo Prato, propietario de la empresa de fuegos artificiales Mundo Pirotécnico, desde hace 6 años, antes que surgieran los movimientos antipirotecnia, vienen trabajando en hacer posibles este tipo de productos con bajo impacto sonoro. 

El empresario resaltó que el Uruguay está a la vanguardia de muchos países por buscar cómo acercar a las personas a este tipo de fuegos artificiales. “En Uruguay hace cuatro años que no hay accidentes severos, algo importante, porque a veces pasa que una buena noticia no es noticia", indicó.  Prato señaló que desde hace unos años su empresa viene “sorteando las barreras de un mercado pequeño como Uruguay”, y buscando, a partir de la selección de productos de calidad y la innovación, mejorar y traer al Uruguay fuegos artificiales bajos en ruidos. El empresario uruguayo hizo hincapié en que los fuegos artificiales bajos en ruidos pueden identificarse por el hexágono verde presente en las cajas y en el logo de pet friendly que se encuentran en una gran cantidad de productos de las empresas uruguayas Zig Zag y Mundo Pirotécnico. 

Prato señaló que con el evento realizado en la chacra La Tradición, que trató de una muestra de fuegos artificiales de bajo ruido, y a la que concurrieron niños con diferentes grados de autismo, así como adultos, "quedó comprobado que los fuegos artificiales reducidos en ruido no son solo para que ellos no sufran, sino para que los disfruten".  "La idea de profundizar en la oferta de fuegos artificiales bajos en ruido surgió a partir del contacto con muchos padres que querían comprar productos para sus hijos con TEA, y a partir de ese diálogo, empezamos a acercarnos a la temática para trabajar en conjunto", agregó.

 La lista 5 con 60 años de participación en la política interna de Cutcsa y liderada por su presidente Juan Salgado logró un importante apoyo a la gestión en la Asamblea Extraordinaria realizada este jueves 7 de diciembre, en el Palacio Peñarol.

Uno de los momentos más destacados de la larga Asamblea, fue cuando se votó la extensión del mandato del presidente Juan Salgado y todo el equipo de dirección con un total de 5.858 votos presentes. Siendo ésta la de mayor participación de la historia de la empresa. Votaron por la afirmativa 5.846 integrantes, un 99.80%, mientras que por la negativa a la extensión del mandato 12 integrantes de la Asamablea Extraordinaria, un  0.20%.

Entre los temas considerados se destacan la extensión de la vigencia de la Sociedad hasta el año 2137, aggiornamento de algunos artículos del Estatuto como consecuencia de la renovación de flota que comenzará en el 2024 por coches eléctricos, cambiando así parte de la matriz energética actual.

El apoyo obtenido no fue solo de la masiva concurrencia en forma individual, sino que los grupos de opinión organizados dentro de la empresa también manifestaron el apoyo a la propuesta llevada adelante por el presidente Juan Salgado. La reforma de estatutos logró el 99.80 % de aprobación por parte de los accionistas presentes en la asamblea.

Una vez terminada la asamblea, Salgado muy emocionado y satisfecho, manifestó que fue una asamblea de presencia récord en los 86 años de la historia de Cutcsa, y que este masivo apoyo a la gestión lo toma con alegría y tranquilidad, pero sobre todo con el firme compromiso y responsabilidad de seguir modernizando a la Empresa ante los constantes cambios que se generan tecnológicos y medioambientales.

Además, resaltó que este compromiso para todo el directorio se traduce en "estar dispuesto a luchar por una empresa cada vez más moderna, rentable, eficiente y tecnológicamente de punta". “Y este resultado nos reafirma una estabilidad institucional en el presente y especialmente en el futuro.” Los cambios que habilitó la Asamblea no solamente fortalecen a sus accionistas, expresó el presidente, sino que van a permitir mejoras en el corto plazo a los clientes de Cutcsa, como también a sus trabajadores.

Salgado remarcó que todo esto se puede lograr gracias a que mujeres y hombres brindan diariamente su servicio en las calles de Montevideo y área metropolitana, servicios que son insustituibles para nuestros clientes, que los utilizan como único medio de traslado para concurrir a trabajar, estudiar y realizar actividades de esparcimiento. En el cierre resaltó y enfatizó que la incorporación de nuevas tecnologías y mejoras del medioambiente no deben hacernos olvidar lo más importante, que “somos una empresa que brinda servicio de personas para personas".

Durante su discurso en la Cumbre del Mercosur, celebrada en Río de Janeiro el presidente Lacalle pidió a los socios del bloque que se expresen sobre la posibilidad de una negociación de todo el Mercosur con China y señaló que percibe que no existe un verdadero interés en negociar con el gigante asiático. 

“Yo creo que no hay voluntad de avanzar en un libre comercio con China como Mercosur”, agregó 

En esa línea planteó que Uruguay tiene la necesidad y la vocación de avanzar en acuerdos de ese tipo y requirió el apoyo de los socios para habilitar la negociación

“Uruguay tiene la vocación de realizar un acuerdo de libre comercio con China; si es con el Mercosur, mejor. El Mercosur, por ahora, está en otra cosa, lo que necesitamos es que se diga: ´no hay problema, que avance Uruguay que después vamos todos”, Lacalle dijo tener la información que servicios exteriores de países del bloque pidieron a China que no negociara con Uruguay. 

“Todos sabemos que los respectivos servicios exteriores han hablado con China para alertar que no sería bien visto que Uruguay avanzara bilateralmente, todos lo sabemos, ¿verdad?”, cuestionó el presidente. Tras el discurso Alberto Fernández le dijo que él mismo se había comunicado con autoridades del gobierno chino para expresar que no le parecía correcto que Uruguay avanzara en un TLC bilateralmente. Lacalle destacó el buen relacionamiento con el presidente anfitrión, Luiz inacio Lula Da Silva y valoró el cumplimiento de la palabra, en relación a las obras binacionales que se vienen concretando, entre ellas el Aeropuerto Binacional de Rivera y el nuevo puente en Yaguarón.

El presidente Lacalle participará este jueves en la  LXIII Cumbre de presidentes del Mercosur en la que insistirá en las posibilidades de avanzar en un acercamiento a China para negociar en conjunto un Tratado de Libre Comercio. Si bien la concreción de una negociación conjunta implica resolver la situación de Paraguay, que tiene relaciones diplomáticas con Taiwán, el gobierno aspira a mantener cerca la posibilidad de que China dialogue con el bloque.

En ese sentido declaró el canciller Omar Paganini quien dijo que para Uruguay “el Mercosur es la plataforma natural de inserción al mundo”.

Durante su intervención Paganini calificó como “estancada” la agenda internacional comercial y lo atribuyó a “una situación estructural” que va a más allá de quién ejerza la presidencia pro tempore.

“Un esquema de integración regional que funcione correctamente debe cimentarse en un concepto básico que es la confianza”, expresó.

Por otra parte, señaló que la situación de incertidumbre en materia comercial desalienta la inversión y agregó que Uruguay cree “en la libertad de comercio”  y en la capacidad del bloque para transformarse en una herramienta de salida al mundo, aunque advirtió que la integración regional es buena en la medida en que los estados la apliquen y abogó por la eliminación de barreras sobre la movilidad de bienes y servicios a la interna del bloque.

Si bien la postergación de la concreción del acuerdo con la Unión Europea, impulsado por Francia y apoyada por Paraguay, significó un nuevo fracaso para el bloque, Uruguay tiene grandes expectativas en la segunda mitad de 2024 cuando tenga la presidencia protempore, lo que le permitirá un mayor control sobre la agenda y además, el hecho de que se dará en los primeros meses de gestión del argentino Javier Milei que podría sintonizar con el gobierno uruguayo en materia de comercio exterior. 

Terminal Cuenca del Plata (TCP) avanza en las obras del nuevo muelle en el Puerto de Montevideo, en el marco de la restructura que implicará una inversión de 600 millones de dólares. 

A mediados de diciembre, comenzarán a retirar las rocas con la utilización de explosivos en un área especialmente delimitada y después en enero/febrero, también por medios mecánicos, utilizando un barco especializado y luego, antes de fin de año se procederá a rellenar el área con material del banco de arena Arquímedes.

A partir de  marzo de 2024 se comenzará la obra de construcción del muelle portuario. Kenny Pauwels, gerente general de Katoen Natie, informó que actualmente se está trabajando en retirar el material suelto y el lodo, con el objetivo de liberar las rocas que están debajo y quitar del área todos aquellos materiales inadecuados, para poder profundizar el trabajo de acondicionamiento.

“La idea es terminar la primera parte de la obra, que implica la construcción de un muelle de 365 metros en mayo de 2025, con una playa de contenedores de 7 hectáreas. La segunda etapa estará lista en  2026”, informó Pauwels. “Desde el 15 de setiembre de 2023 estamos en condiciones de empezar los trabajos, algo en lo que hemos avanzado, al igual que otorgar el visto bueno para que se puedan comenzar las obras en el puerto”, agregó Pauwels, señalando que la preparación implicó la adquisición de grúas y maquinaria especializada.

Cerca de 10.000 menores en Latinoamérica se han beneficiado de Piecitos Coloradois, el  Programa de Cooperación al Desarrollo de la Fundación Prosegur, desde 2006, que tiene como objetivo mejorar la educación y la calidad de vida de menores procedentes de entornos vulnerables, 'Piecitos Colorados' de la Fundación Prosegur se destaca como un Programa de Cooperación al Desarrollo pionero en el ámbito corporativo. Desde su inicio en 2006, esta iniciativa ha sido impulsada sobre el terreno por el compromiso de los voluntarios de la compañía, llegando a apoyar a más de 10.000 niños en Latinoamérica. Su sostenibilidad e impacto a lo largo de los años se sustenta en la corresponsabilidad y la sólida colaboración entre familias, comunidad educativa y empresas. 

La iniciativa surgió del impulso solidario de un grupo de empleados de Argentina, quienes descubrieron la difícil situación de algunas escuelas rurales del país, centros con graves carencias y cuyos alumnos caminaban durante horas para poder asistir a clase. Comenzó entonces un movimiento de apoyo a nivel local, cuyo impacto llevó a la Fundación Prosegur a profesionalizar el programa y extenderlo a otros países de la región, convencidos de que la educación es el verdadero motor del cambio.

Alejándose de enfoques asistencialistas, Piecitos Colorados propone un modelo de intervención integral en fases (infraestructuras, formación nutricional, mejora educativa y fomento del deporte), donde el rol del voluntario es clave para acompañar al menor en facetas esenciales de su desarrollo: 

"La estrecha vinculación de la plantilla con el programa, dota a Piecitos de un carácter único. Son nuestros profesionales quienes pueden proponer escuelas e implicarse en los equipos de trabajo. El voluntariado es por lo tanto una pieza esencial del programa, dejando huella en ambas direcciones: para los trabajadores de Prosegur como para las comunidades que cuentan con un apoyo tangible y cercano para impulsar su desarrollo y construir un mejor futuro.”, destacó Mercedes Borbolla, Directora de la Fundación Prosegur.

'Piecitos Colorados y el voluntariado corporativo de Prosegur han evolucionado con el tiempo, adaptándose a las cambiantes necesidades de las comunidades a las que sirven. Inicialmente, las actividades se centraban en las mejoras edilicias, pero pronto fue ganando peso el voluntariado en transmisión de conocimientos y experiencias a los alumnos, con foco en la fase educativa. Posteriormente, la pandemia motivó un nuevo enfoque: el voluntariado online, para acompañar y mentorizar a los alumnos becados, con el fin de evitar el abandono escolar.

En palabras de Selena Vázquez, analista del área de Formación y Desarrollo de Paraguay: “Ser mentora me dio la oportunidad de compartir mis conocimientos y experiencias con los próximos profesionales de mi comunidad; descubrí ese interés genuino por conocer la vida de otras personas, los desafíos a los que se enfrentan y ayudarles a potenciar sus habilidades”. Con el fin de fortalecer las competencias del siglo XXI en las escuelas, la labor de los voluntarios aborda temáticas esenciales como el fomento de la lectura, las nuevas tecnologías, el emprendimiento o la creatividad a través del arte, jornadas formativas para las que se capacitan previamente de la mano de partners especializados: “Piecitos Colorados me ha permitido construir comunidad y entender que la educación es una pieza fundamental de transformación para la sociedad; valores que comparto junto a los voluntarios y mi propia familia. Cada actividad que desarrollamos en la escuela es una oportunidad para crecer a nivel personal y fortalecer el espíritu de equipo”, afirmó desde Colombia Armando Pimiento, gerente de sucursal en Bucaramanga. 

Con el apoyo de los profesionales voluntarios, Piecitos Colorados sigue extendiendo la huella social de Prosegur en Latinoamérica y Centroamérica. Así, a los centros ya adscritos al programa, se suman este año tres nuevas escuelas ubicadas en Colombia, Ecuador y Honduras, alcanzando un impacto global de 39 instituciones educativas en 8 países y más de 5.400 alumnos beneficiados.

Con Marcelo Romero, fundador de Cortiluz

Somos Uruguay habló con Marcelo Romero, fundador de Cortiluz,  quien nos contó el inicio de la empresa pionera y líder en cerramientos y los desafíos que está afrontando el sector.  Cortiluz fue fundada en 1993, se desarrolló en un taller prestado en la Unión y en 2008 logró su primer local en la calle Inca. Ahora cuenta con 22 empleados. Romero es miembro del Club Somos Uruguay.

Romero comenzó a trabajar a los 12 años en una panadería, a los 22 años se quedó sin empleo y un amigo, que trabajaba en un taller mecánico  le sugirió probar suerte en el rubro de la reparación de cortinas.

“Me metí a arreglar cortinas con un amigo y en el 2002, como no daba para dos me quedé con el pedacito mío y arranqué a darle solo”, expresó. En aquel momento la guía de páginas amarilla era la puerta de entrada a los clientes, que iban desde industrias y empresas hasta  casas de familia.

“El secreto es que yo siempre estoy”, dice Romero y recuerda clientes de muchos años, como San Roque, Natal, que lo vieron llegar con una camioneta Grumet y también con un auto de alta gama. “La diferencia es que vos siempre estás”, le dicen.

El crecimiento de la empresa fue muy paulatino, al principio desde la casa que alquilaban en la Unión, cortaba las cortinas que estaban guardadas debajo de la cama de su madre. “Yo siempre ponía la dirección porque quería que me vieran la cara”, recuerda Romero que subraya que “el vínculo es fundamental” para ir generando confianza en el cliente.

Unos 14 años atrás, Romero logró instalarse en la calle Inca en el primer local de Cortiluz y actualmente tiene 22 empleados a quienes les transmite el valor de “estar siempre” y “no aflojarle”.

Además de la creación de Cortiluz, Romero reflexiona sobre la creación del rubro, a partir de la impronta que le dio a la empresa y el rol preponderante de la publicidad. “Hay un antes y un después de Cortiluz, cuando yo arranqué a tener propaganda y tener el camión, la camioneta y el local ploteado, remeras, camisas. Un amigo me decía que iba a crear un rubro que no existía. Antes cuando alguien quería arreglar una cortina le decía a un conocido ¿conocés a alguien que arregle cortinas? o llamaba a las páginas amarillas”.

Pensando en el futuro, Romero dijo que si bien la empresa “viene bien” no ve un margen de crecimiento amplio, debido a que ya llegó a un techo en el mercado y le preocupa el tipo de competencia que debe afrontar, que reduce la rentabilidad a lo que califica como “un jornal mejorado”.  De todas formas, destacó la diferencia de Cortiluz en lo que refiere a la garantía que se ofrece que está respaldada por tener la mercadería en stock, en un depósito de 1400 metros cuadrados y siete máquinas de perfiladoras. “Preciso 100 y tengo 3.000 de stock”, señaló.

Consultado sobre el rol de asumir riesgos para poder proyectar un emprendimiento Romero respondió: “Siempre tenés que correr muchos riesgos, yo innové, hice cosas que nadie hizo, traje cosas que nadie tenía, después me van siguiendo”.

Con de Ignacio Sánchez uno de los directores de Prolimpio

Uno de los directores de Prolimpio Ignacio Sánchez nos cuenta como un emprendimiento familiar creado para atravesar la crisis de 2002 se convirtió en una cadena que irrumpió el mercado de los productos de limpieza y cambió la forma de comprar. Hoy unas 180 empresas tiene vínculo directo con la empresa que cuenta con 18 locales. 

 ¿Cómo fue el inicio de Prolimpio?

 Los momentos de crisis son momentos de oportunidad más allá del cliché es una pura realidad, cuando las otras cosas no funcionan, por necesidad, con un poco de ingenio y un poco de audacia también se nos ocurrió junto con mis dos hermanos este formato, que es un emprendimiento familiar.

 ¿Tenían alguna experiencia en la industria química?

Mi padre había sido distribuidor y habíamos tenido un pequeño emprendimiento de productos de limpieza, pero con otro formato y que había dejado de funcionar unos años antes. Esto fue como una readecuación de lo que habíamos visto unos años antes en el emprendimiento de mi padre.

¿Cuál era la ventaja comparativa de lo que ustedes ofrecían?

Eran épocas de crisis y del club del canje, la gente se juntaba para canjear cosas porque no tenía plata para comprar. En esa realidad, nosotros de forma sumamente artesanal lográbamos un muy buen precio, reutilizando y reciclando envases de refrescos y todo tipo de envases y lográbamos un producto de buena calidad, con lo que se podía conseguir, con un bajo costo dada la presentación un poco artesanal y técnica.

¿Cuál era la situación laboral de los que empezaron el emprendimiento?

Teníamos 3000 o 4000 pesos en producto que nos trajo nuestro padre, y una garantía de alquiler que nos dio un tío, en San José, y unas tablas de obra que estaban en el fondo de la casa de mi suegro con el que hicimos el mostrador y una estantería y cuatro bloques. En ese momento yo estaba haciendo algunas tareas por ahí, no teníamos un trabajo fijo, empezamos de cero. Me acuerdo en aquel momento que se vendía el refresco Fresquita y empezamos reutilizando esas botellas.
Recorríamos los diferentes depósitos y nos traíamos las botellas, como un recolector cualquiera. Empezamos con Gonzalo, después se incorporó Juan José. Hicimos caminos paralelos, esto ha sido una carrera de postas. Hace tres años nos asociamos y nos juntamos en una sola empresa con mucha inversión propia, muchas veces es difícil ver el esfuerzo y el sacrificio que hay detrás de esa inversión, no es que vino alguien y nos dijo “pongan acá la fábrica”, es mucho esfuerzo.

Es habitual a veces ver en los barrios esa oferta de esos productos ¿por qué ustedes pudieron desarrollar Prolimpio a partir de ese tipo de emprendimiento?

Son muchas cosas, es la pregunta del millón. Creo que la calidad, la rigurosidad, la exigencia y el trabajo infinito desde las cinco de la mañana a las diez de la noche, porque uno daba todo por sus clientes y hasta el día de hoy lo seguimos dando con otras herramientas, creo que es un poco eso. En definitiva, es cómo vende uno, no solo lo que vende, darle un valor agregado al cliente más allá de que sea un detergente o un hipoclorito. Esas diferencias, esa sintonía y comprensión de lo que el otro necesita, buscando una ganancia mutua, es lo que lleva a esto. Ofrecemos un muy buen producto a un buen precio con una presentación respetuosa y humilde, y a la gente le gustó. Después hay que trabajar duro.

¿Cómo es el proceso de fabricación de los productos?
Es un negocio que mezclando productos se puede lograr algo y se puede vender, está lleno de personas que lo hacen buscando una salida laboral. Hay productos que son por simple mezcla y hay otros que llevan procesos más elaborados, con temperaturas y presiones.  Nosotros empezamos mezclando y a medida que uno empieza a aprender, a charlar con los proveedores y los colegas, se va profesionalizando.

¿Qué es lo mejor de Prolimpio?

La calidad del producto, la calidad de atención y la preocupación por el cliente. El asesoramiento, la prolijidad y la limpieza de los locales y el compromiso para cumplir, porque uno para vender mucho tiene antes que haber producido mucho y antes tiene que haber invertido y trabajado mucho, creo que esa conjunción de cosas es lo mejor de la empresa.

¿Cómo fue el proceso de darle confianza a la marca Prolimpio?

A la confianza de los nuevos clientes, se llega con la confianza de los viejos clientes, el popular boca a boca es fundamental. La comunicación, las campañas publicitarias son fundamentales pero lo más importante es que después que captaste un cliente que ese cliente no se vaya, que quede tan contento que sea un agente promotor, entonces un cliente te trae diez clientes más.

Nosotros hemos hecho nuestro camino, hemos tenido nuestra propuesta original y diferente a todo lo que había hasta el momento y eso también es un diferencial. Miles de veces nos han ofrecido vender prolimpio en los supermercados, pero nosotros vendemos solo en nuestros locales porque en un supermercado no le podés preguntar a una cajera cómo se le quita el alga a la piscina, podés comprar el producto pero no vas a saber usarlo.

¿Qué te gustaría que pasara con Prolimpio?

Nuestro proyecto de corto plazo es estar presente en todas las ciudades importantes y las capitales departamentales. Vamos por el local número 18, y ya tenemos el 19 medio pronto y después hay proyectos internacionales, alguna línea de trabajo por ahí siempre hay.