Diálogo con María Victoria Fernández, de Café Ritual

Café Ritual fue una creación de María Victoria Fernández y Emiliana Sellanes, que en diciembre de 2022, viendo la falta de ofertas de café de especialidad en el Centro, decidieron instalarse en el Centro con una propuesta enfocada en el servicio y la posibilidad de encontrar un lugar donde hacer una pausa, en el ajetreo de Río Negro y Soriano. Café Ritual está abierto todos los días menos los miércoles, entre las 10 y las 20 horas.

En diálogo con Somos Uruguay Revista, María Victoria contó los inicios de ese proceso y cuáles son las aspiraciones para los próximos años de Café Ritual. “Cuando nosotras llegamos al Centro no había ninguna cafetería especializada en la zona. Había solo una, bastante más alejada de donde estamos nosotros, y no había más nada. Con mi amiga Emiliana vimos la oportunidad. Ella se había venido a vivir a Uruguay, después de estar varios años en Australia y Nueva Zelanda. En setiembre de 2022 vimos que era necesario llevar el café de especialidad al Centro y el 1° de diciembre abrimos. Desde ese día hasta hoy es impresionante cómo ha crecido el café de especialidad en el Centro”, comentó.

María Victoria señaló que la cultura del café de especialidad y la cultura del brunch vienen creciendo exponencialmente en Montevideo, principalmente desde 2017. “En 2022 abrimos nosotras, y cuando desembarca uno, desembarcan miles, porque la realidad es que faltaba, el Centro tiene muchísima gente, hay oficinas, hay muchísimos comercios, una cantidad de turistas, yo creo que no fui consciente de la cantidad de turistas que tiene Montevideo hasta que abrió Ritual, la cantidad de gente joven que hace home office y va a trabajar a la cafetería, y muchísimo público para atender.

Otro punto destacado por la socia fundadora de Ritual es el crecimiento que está teniendo el Centro como lugar de residencia y el movimiento de jóvenes que buscan nuevas propuestas y dejan atrás años de fines de semana desiertos: “Si hay un lugar lleno tenés otro para ir, y eso que se genera está buenísimo; realmente me parece que hay trabajo para todos, y a todos nos está yendo muy bien; el Centro de Montevideo necesitaba esta inyección de vida que han traído las cafeterías”.

La magia del servicio

Además, María Victoria habló de las particularidades de la experiencia de Café Ritual: “Si te tengo que decir algo del diferencial de Ritual, sin duda te voy a hablar del servicio que brindamos; más allá de que tenemos un excelente café, al que le prestamos muchísima atención, y que la comida es deliciosa, hay una cuestión del servicio, de lo que se genera con el cliente, hay una magia, la gente siempre nos traslada mucho el amor por lo que hacemos y cómo lo transmitimos al cliente”.

“Estamos haciendo mucho hincapié en recibir a la gente con cariño, con amor, con una sonrisa, compartir una charla. Nos gusta mucho que la gente elija Ritual para celebrar sus rituales cotidianos; sin duda eso es un punto a favor y algo que termina haciendo que la gente vuelva, porque un café y unos huevos revueltos con una tostada lo podés comer en cualquier lado, por más que esté muy bien hecho, pero va más allá de eso, es el ‘hola, ¿cómo estás?’, la charla que tuviste, la cordialidad, la atención a los detalles, estamos muy pendientes de todas esas cosas, nos parecen muy importantes y creemos que es parte del éxito que estamos teniendo”, afirmó.

En cuanto a la propuesta gastronómica, María Victoria detalló que Café Ritual está enfocado en brunch, que se sirve sin límite de horario: “Todo lo que son huevos, palta, bagels, croissants, tostadas, tenemos una lista muy extensa y un enfoque internacional, tenemos todo lo que es huevos benedict, french toast, panqueques, tenemos todo ese tipo de opciones también, y además las ofertas tradicionales como la milanesa con ensalada y tenemos un menú diario que va variando, porque somos conscientes de que estamos en el Centro y hay muchas oficinas y gente trabajando en la vuelta, entonces la calidez del servicio, que para nosotros es fundamental, lo acompañamos con una muy buena propuesta gastronómica”.

María Victoria comentó que están trabajando en la expansión de Café Ritual: “Siempre estamos mirando para adelante, buscando crecer, por supuesto que no queremos quedarnos solamente con esta sucursal, la idea es llevar Ritual a otros lugares, nos gustan mucho los eventos, casamientos, fiestas, hemos ido a eventos deportivos. Además de ofrecer el servicio de catering para fiestas, hemos tenido también cumpleaños y casamientos en el café”.