El presidente de la República, Luis Lacalle Pou, fue recibido por su par estadounidense, Joe Biden, en un encuentro de trabajo que se realizó en el Salón Oval de la Casa Blanca, sede gubernamental de Estados Unidos, y tuvo una duración de unos 80 minutos.l presidente de la República, Luis Lacalle Pou, fue recibido por su par estadounidense, Joe Biden, en un encuentro de trabajo que se realizó en el Salón Oval de la Casa Blanca, sede gubernamental de Estados Unidos, y tuvo una duración de unos 80 minutos.

Según se informó desde Presidencia, desde el gobierno norteamericano se había manifestado a la embajada de Uruguay el interés del mandatario norteamericano en conocer al presidente Lacalle Pou. Algunos días antes, el director para el hemisferio occidental, Sebastián González, y el asesor especial para las Américas, Chris Dodd, habían oficializado la invitación, considerando que el presidente estaría en el país para recibir un reconocimiento por parte de la Americas Society (AS/COA). 

El presidente Biden resaltó los fuertes valores democráticos de Uruguay, al que definió como “una fuerza moral en la región”, y manifestó su voluntad de fortalecer la sociedad con nuestro país, que calificó como ejemplar. 

Se abordaron temas principalmente comerciales. Los presidentes conversaron sobre la iniciativa APEP (de la cual Uruguay es parte), lanzada por la administración Biden en la Cumbre de las Américas de Los Ángeles, y sobre cómo fortalecer ese mecanismo para canalizar más comercio e inversión hacia Uruguay. 

El presidente Lacalle le transmitió a Biden la importancia a su criterio de trabajar en conjunto, en el marco de APEP, con algunas iniciativas del Congreso, como el proyecto bipartidista Americas Act, que plantea medidas de acceso a mercados e inversiones entre los países miembros. 

Se conversó también sobre el proyecto de ley presentado el día anterior a la entrevista en el Senado (denominado United States-Uruguay Economic Partnership Act), que beneficiaría a Uruguay en varios aspectos comerciales, y el presidente norteamericano se comprometió a analizar cómo ayudar a Uruguay para mejorar el acceso de la carne bovina a EEUU, que está limitado por un régimen de cuotas. 

También se conversó sobre el liderazgo de Uruguay en materia de energías limpias y cómo EEUU podría colaborar con nuestro país en el marco de los incentivos de la Inflation Reduction Act, que actualmente están limitados a EEUU o países con los cuales este tiene tratados de libre comercio.

Biden manifestó su deseo de visitar Uruguay en el futuro cercano, y ambos acordaron seguir en contacto para continuar fortaleciendo los vínculos entre ambos países.

A última hora

El encuentro presidencial se terminó de concretar en las horas previas, y por tal motivo no constaba como actividad oficial de los mandatarios. En primera instancia se había previsto una audiencia de media hora. Sin embargo, la reunión en la sala oval de la Casa Blanca se extendió bastante más, durante casi una hora y media, en un clima que fue definido por fuentes oficiales como ameno, cordial y franco.

La ocasión sirvió para que Lacalle Pou le expresara a Biden las prioridades que Uruguay tiene en materia comercial y, además, para hablar de otros asuntos de interés para ambas naciones y otros temas a escala global. Hubo consenso en varios de los ejes abordados y quedó abierta la posibilidad de una eventual visita del jefe de Estado norteamericano a Uruguay.

Proyecto bipartidista

La reunión entre los mandatarios se produjo un día después de que senadores de los dos principales partidos políticos de Estados Unidos (Demócrata y Republicano) presentaran al Comité de Relaciones Exteriores del Senado estadounidense un proyecto de ley bipartidista para profundizar las relaciones de Estados Unidos con Uruguay. 

El proyecto, titulado United States – Uruguay Economic Partnership Act, contiene dos pilares: uno comercial y otro de facilitación de movimiento de personas.

En materia comercial, propone la adhesión de Uruguay al CBI, un programa de preferencias comerciales unilaterales de Estados Unidos, hasta el momento solamente dedicado a países de la cuenca del Caribe. Si esa ley prospera, Uruguay sería el primer país fuera de esa región en beneficiarse de las preferencias comerciales que este programa otorga.

Con el ingreso del país a la CBI, prácticamente toda la oferta exportable del país a Estados Unidos (excepto los bienes limitados por cuotas, como carne y quesos) ingresaría libre de aranceles. Esto representa una restitución y una mejora en las condiciones de acceso. 

Además, permitiría que productores vinculados a la exportación de sebo bovino, cítricos, miel, madera, vino, caviar, carne de cordero, lanas y cueros, entre otros, se beneficiaran de la eliminación de los aranceles a la importación en Estados Unidos.

Premio internacional

La noche previa al encuentro entre ambos mandatarios, Lacalle Pou recibió la Insignia de Oro de la Americas Society-Council of the Americas (AS-COA), en el marco de la 41.a edición de la Fiesta de la Primavera de la organización, celebrada en la ciudad de Nueva York.

Durante la ceremonia, el presidente de la Junta Directiva de AS-COA, Andrés Gluski, manifestó que se reconocía al presidente Lacalle Pou con la máxima distinción de la organización por su destacado liderazgo y su visión de Uruguay. “En un momento en que nuestra región enfrenta serios desafíos, Uruguay es un verdadero modelo de democracia y progreso económico, no solo para América Latina, sino para el mundo”, manifestó.

“Me siento muy orgulloso y honrado de estar con ustedes esta noche”, sostuvo el presidente Lacalle Pou tras recibir el premio, y agregó que el galardón es para el pueblo de Uruguay.

El evento de premiación también incluyó la entrega de la Medalla de Oro al empresario brasileño Rubens Ometto Silveira Mello, fundador y presidente de Cosan, Compass Gas & Energía, Comgas, Rumo y Raizen.

La presidenta y directora ejecutiva de la AS-COA, Susan Segal, en tanto, aseveró: “Cada uno de nuestros homenajeados ha logrado mucho y brindado un liderazgo necesario en un mundo cada vez más cambiante. Esta noche es particularmente especial porque estamos honrando a un líder del sector privado y a un líder del sector público, destacando la necesidad de liderazgo y cooperación entre los sectores público y privado como el camino hacia el éxito y la oportunidad”.

Entre las personas distinguidas antes con la Insignia de Oro se encuentran Michelle Bachelet, Fernando Henrique Cardoso, Mauricio Macri, Lenín Moreno e Iván Duque. (Fuente: Comunicación presidencial. Fotos: Casa Blanca, Paula Delgado, AS-COA).