A partir de la habilitación del Ministerio de Salud Pública, UCM incorporó a sus servicios la realización de un test diagnóstico de antígenos, que permite detectar la presencia del SARS-Cov-2 en un lapso de entre 15 y 30 minutos, y que también puede realizarse sin indicación médica previa.

Para coordinarlo, los interesados deben llamar al teléfono de Atención al Cliente de UCM, al 2487 3333. El test se puede realizar a domicilio, en la sede de UCM en calle Mazzini 2957 (a la cual se puede acceder a pie o en auto) y, a la brevedad, en otra sede en el norte de la ciudad. El objetivo es que entre que el usuario llama y se concreta el testeo no pasen más de 12 horas. El director técnico de UCM, Dr. Daniel Bulla, habló con Somos Uruguay Revista sobre el nuevo test de antígenos y sus ventajas en esta etapa de la pandemia.

¿Cómo surgió la posibilidad de ofrecer este nuevo test y qué implica para los socios?

La posibilidad de realizar test diagnósticos de antígenos recién fue habilitada para las emergencias móviles, y otros prestadores, a partir del 31 de marzo. Vamos a tener la posibilidad de hacer un test rápido de antígeno, que son diagnósticos porque ponen en evidencia la presencia del virus. Si es positivo, quiere decir que el virus está presente, y por lo tanto hay una infección en curso por el virus del COVID-19. Es similar a lo que da la PCR-CT y otras técnicas que utilizan la biología molecular.

¿Cómo funciona el test?

La ventaja que tiene este test es que no necesita de ningún equipamiento especial —como necesita el PCR-CT—, y se puede hacer en cualquier lado, porque es un cartucho al que se le colocan tres gotas del preparado que sale del hisopado nasofaríngeo y se realiza la lectura en 15 minutos.

Además, el propio test tiene un autocontrol. Entonces, si no aparece la línea de control, el test es fallido; si aparece la raya del control y no aparece la segunda raya, es negativo; y si aparece esa segunda raya, aunque sea mínima, el test es positivo porque la intensidad del color en la línea va a depender de la cantidad de carga viral que tiene esa persona en la muestra que se tomó.

El test detecta al 95,5 % de los enfermos, hecho en el período que corresponde, y tiene una especificidad del 99,2 %, lo que quiere decir que cuando el test indica un COVID positivo es un COVID positivo, y no un positivo por otros gérmenes.

Este test se puede hacer tanto en pacientes sintomáticos o asintomáticos. Debe ser realizado por un profesional de la salud; lo puede hacer un médico, un enfermero, un practicante; porque muchos de los errores, cuando da negativo, se deben a una mal toma de la muestra que, en definitiva, es la que determina el porcentaje de positividad.

El test se puede hacer en el domicilio del paciente, y acorta los tiempos en relación a otros test que dan los resultados entre 24 a 72 horas después. El hisopado debe ser realizado con las mismas medidas de protección personal que si estuviéramos frente a un enfermo.

Si el paciente da negativo, se puede repetir el test entre cinco y siete días más tarde, o realizarse una PCR-CT, de acuerdo a lo que marcan los flujogramas del propio Ministerio de Salud Pública [MSP]. Este test es sensiblemente más económico que la prueba de PCR-CT.

¿Qué significa que sea de antígenos?

Que tiene que estar el virus presente para que el test sea positivo, porque es lo que detecta el virus. Muchos test y vacunas van dirigidos a las espículas, que son como las espinas que tienen el virus, pero este específicamente es contra la núcleo-cápsula, que es específica para todos los virus, por lo que podría servir hasta para las nuevas variantes. Al ir a una parte distinta del virus que quizás no tenga tanta mutación como tiene la parte de las espículas, este test puede servir para las otras especies de virus que están circulando.

¿Puede influir positivamente en la capacidad de seguimiento de la pandemia?

La ventaja que tiene es que si tengo síntomas y el testeo lo tengo ahora, y en 15 minutos tengo el resultado, ahí ya puedo empezar con las medidas de aislamiento, y no espero 48 horas o 72 horas, lo cual desde el punto de vista psicológico es tremendo para la persona. Pero, además, es esencial para la protección de su entorno, ya sea a nivel de domicilio o a nivel de su trabajo; y permite aislar a la persona si el resultado es positivo. Asimismo hoy, luego de la norma del MSP, los test rápidos son de elección en primera instancia.

¿Cómo puede contribuir el test en esta etapa de la pandemia?

Estamos en una fase de la pandemia con una altísima circulación comunitaria del virus, y es precisamente en este escenario de amplia circulación comunitaria que se ha resaltado en el mundo, y ahora aquí, el valor de la realización de los test de antígenos, porque permiten rápidamente empezar el cumplimiento de las medidas de aislamiento.

Los sistemas de salud tienen que buscar alternativas al método estándar, que es el PCR, que es y será muy caro para hacer un diagnóstico masivo.

Este test, que ha demostrado tanta sensibilidad para detectar el virus COVID-19, permite abaratar costos, lo que no es un tema menor cuando hablamos de economía de la salud.

¿Cuál cree que será el uso de los test en los próximos meses?

Los test van a ir disminuyendo en la medida en que disminuya el porcentaje de positividad, que alcanzó el 20 %, y capaz que algún día un poco más. Igual, cuando volvamos a tener positividad de menos del 4,5 %, las personas van a tener que hacerse el test porque son los que se van a utilizar probablemente para habilitar el ingreso a un espectáculo público, un baile, un cumpleaños.

No es solo estar vacunado. El porcentaje de personas vacunadas en Uruguay se espera que llegue al 70 %, pero eso quiere decir que estamos dejando un 30 % de lado, y sabemos que los niños y los adolescentes también se infectan por el coronavirus, aunque ya existe evidencia y se espera la etapa confirmatoria de los estudios de fase 3 en curso, y que avalarían su vacunación. El testeo podrá disminuir, pero es muy difícil que vaya a desaparecer, sobre todo porque va a ser requisito para pasaportes sanitarios u otro tipo de cosas. De hecho, hoy, para ciertos países, alcanza con un test rápido negativo en las 72 horas previas al embarque para permitir el ingreso al país de destino.

Una vez realizado el test en UCM, además de darle al paciente un instructivo de cómo debe proceder, la propia empresa comunicará al MSP, para que el ente rector haga las acciones epidemiológicas que correspondan de investigación del caso y su contagio.

Si una empresa requiere hacer el test a sus empleados, ¿puede coordinarlo con UCM?

Este es un test que vamos a realizar en empresas; tenemos la logística para hacerlo, vamos a domicilio o puede ser centralizado. Esta posibilidad no requiere ser socio de UCM, cualquier persona puede solicitarlo, y lo mismo una empresa si quiere hacerle el test a sus funcionarios, o a un funcionario que está en su casa.

Las empresas tienen la potestad de solicitarles a sus funcionarios que estén sanos, dado que la seguridad social considera que el paciente que está enfermo por COVID-19 sea contemplado dentro de las prestaciones del Banco de Previsión Social. La empresa puede pedir que todos sus funcionarios tengan un test negativo.