El secretario nacional de Deportes, Sebastián Bauzá, habló con Somos Uruguay Revista sobre el impacto de la crisis del COVID-19 en el deporte, tanto desde el punto de vista económico como sanitario, y contó cuáles son los planes de su secretaría a fin de poder dar infraestructura para el desarrollo del deporte y atraer eventos deportivos que sirvan para mover la economía del país.

¿Cuál fue el impacto del COVID-19 en el trabajo de la secretaría?

Asumimos el 3 de marzo. Yo estaba recorriendo las plazas de deportes y me llama el presidente para citarme al otro día a Torre Ejecutiva, porque habían llegado los primeros casos positivos [por coronavirus].

A partir de ahí, nos cambió todo lo que teníamos en la cabeza y en la propuesta para llevar adelante. Los primeros 30 días nos dedicamos exclusivamente a prestar nuestras instalaciones tanto al Ministerio de Desarrollo Social como al Ministerio de Salud Pública, para dar lugar al que vive en la calle. Después nuestras plazas de deportes, que estaban cerradas, se utilizaron para la vacunación de la gripe estacional.

Cuando nos empezamos a acostumbrar a la nueva normalidad, les pedimos a las 64 federaciones que tenemos que nos mandaran los protocolos para comenzar a ver de qué manera íbamos a volver a la actividad física.

Antes de asumir teníamos un 64 por ciento de obesidad y sobrepeso en la gente mayor y un 40 por ciento en jóvenes, y esta pandemia nos lleva a números peores. Sabíamos que la obligación de quedarse en casa, y de tener cerrados los clubes y los 4.500 gimnasios que tenemos repartidos en todo el país, iba a traer un caos económico muy complicado y también impactos en la cifra de obesidad y sobrepeso, y en problemas cardiovasculares y respiratorios provocados por no hacer deporte. Se nos presentó una realidad totalmente diferente a la que pensábamos.

¿Cree que el objetivo inicial se puede retomar?

Sí, seguimos trabajando en forma paralela en los protocolos y en la posibilidad de ir abriendo actividades de los deportes sin contacto. Las cifras nos fueron acompañando y los números que hay en Uruguay representan un atractivo para el resto de los países del mundo.

Sobre esa base empezamos a trabajar en las diferentes disciplinas y la posibilidad de recibir ciertos eventos deportivos que sirvan para mover la economía del país. Cada vez que le planteamos al presidente la posibilidad de organizar estos eventos siempre tuvimos el OK, tomando las precauciones y sin público; pero la posibilidad de organizar eventos aunque fuese solo para la televisión ya traía un cierto movimiento económico que era muy bueno.

Comenzamos a trabajar con la federación de automovilismo, con la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), con el rugby, que es con el que tenemos más adelantado para realizar una Copa América en el Charrúa, trayendo a cuatro o cinco selecciones de América, con una cuarentena primero para después comenzar el evento.

Lo mismo a nivel de la Libertadores. Nos presentamos para que se juegue aquí la final del 2022, y si la Libertadores avanzaba —y no toda la Libertadores, porque quedan 93 partidos, pero si avanzaba—, propusimos hacer en Uruguay semifinal y final, y también volver a tener actividad en automovilismo.

Seguimos trabajando para ayudar a todo lo que es hotelería y restaurantes de todo el país, para que gracias al deporte puedan tener movimiento.

La secretaría tiene la posibilidad de hacer mucho por el crecimiento de la actividad deportiva y todo lo que gira a su alrededor, tanto a nivel de rugby como una carrera de autos, con todo lo que mueve la televisión. Y no solo ayudando a poner en marcha el motor de la economía ahora, sino también por la posibilidad de mostrar un Uruguay serio, un Uruguay que ha reaccionado exitosamente frente a una pandemia, sin una cuarentena obligatoria.

Hasta que no haya una vacuna, es muy difícil abrir las puertas a cualquier escenario o estadio, eso hay que mantenerlo; pero sirve para que conozcan al Uruguay desde la televisación. En el caso del automovilismo o el fútbol, aprovechar que está la televisión para mostrar el país.

¿Cuál es el rol de la Secretaría y la Asociación Uruguaya de Fútbol?

Nosotros siempre pedimos respetar la independencia de las federaciones y las asociaciones. El principal ingreso que tienen las asociaciones y los clubes es la venta de derechos de televisión, y ahí es un evento entre privados, y nosotros lo único que podemos hacer es darles la tranquilidad a los privados de que el negocio es entre ellos, y el Estado no tiene que intervenir. Eso es fundamental para nosotros y también para el presidente de la República.

Con respecto a los negocios que pueden existir entre los privados, es fundamental tener un marco legal y que se cumplan las condiciones. Creo que el fútbol tiene un potencial enorme, como otras disciplinas también, nosotros estamos trabajando no tanto con el fútbol y con el básquetbol, que tienen desarrollada la venta de los derechos de televisión y la posibilidad de seguir creciendo, sino con los deportes menores.

Nuestra idea es que se consiga la posibilidad de tener un canal de televisión para los deportes menores que sirva para difundir las actividades y las disciplinas. Hablamos con el presidente de la Federación de Surf y de la Federación de Equitación; si nosotros mostramos por medio de las competencias las diferentes playas, le estamos haciendo un gran favor al Ministerio de Turismo.

Estamos mostrando el Uruguay por medio del deporte. Hicimos una campaña de tapabocas en que quisimos llevar ese mensaje de que Uruguay le ha tapado la boca al mundo entero gracias a los éxitos deportivos, y no solamente en el fútbol o en el básquetbol, también en el ciclismo y en el rugby.

Esa publicidad ha tenido consecuencias muy buenas no solo desde el punto de vista sanitario en Uruguay, sino en muchos países en los que la levantaron y nos llegaron las felicitaciones.

¿Cuál es la situación en cuanto a la cantidad de población que practica deportes, en este marco de crisis sanitaria?

Tenemos plazas de deportes con las que llegamos a mucha gente. De los 4.500 gimnasios que tenemos, muchos han cerrado y no sé si van a abrir. Hemos tenido contacto con la Cámara de Gimnasios, y están en una situación muy complicada porque, cuanto más chicos son, menos espalda tienen, y han pasado muchos meses sin abrir.

Nosotros no tenemos posibilidades de permitir que abra un gimnasio chico en el que el distanciamiento no se da y los vestuarios no se pueden utilizar. Los clubes más grandes han bancado y de a poco están abriendo, aunque seguimos exhortando a que no abran las piscinas y los vestuarios. Lo hacen más que nada por el uso del gimnasio.

La cantidad de gente que ha dejado de hacer deporte es muy grande y, principalmente, el público de más de 65 años, que fue al que se le pidió que no saliera.

Hoy el mensaje es: si antes del 13 de marzo sus médicos le habían mandado a hacer deporte, y hoy no tiene síntomas, salga a caminar con tapabocas, salga a hacer caminatas al aire libre, porque necesita hacer deporte.

En su visita a la comisión especial que trató la Ley de Urgente Consideración señaló que había algunos aspectos de la seguridad en el deporte que habían funcionado bien. ¿Le parece posible lograr ese sueño de que la gente vuelva a las canchas?

Lo que dijimos en la campaña fue que nosotros no vinimos a refundar un país; las cosas que se han hecho bien y han dado resultado las mantenemos, y las otras tratamos de cambiarlas.

Yo estuve en la AUF en el 2009, y sabíamos que el retiro de la policía de un día para el otro iba a llevar a que se suspendiera el fútbol, teníamos que ir por el camino de las cámaras con una licitación. Hoy tenemos cámaras y tenemos una lista de admisión, y siempre el gran responsable es el que organiza el espectáculo, sea la Asociación Uruguaya de Fútbol, la Federación de Básquetbol o la Unión de Rugby.

Tiene que mantenerse esa misma lista en todos los espectáculos deportivos de alta concurrencia. Lo que sí agregamos fue el derecho de exclusión, que lo puede hacer tanto el Ministerio del Interior como la AUF.

Si la policía en cualquier estadio veía que había luces de bengala o una pelea, esta tenía que poder ingresar directamente sin el permiso de la AUF. Eso hoy lo planteamos y nos llena de alegría que lo hayan votado todos los partidos políticos, son cambios que se van dando porque la sociedad mostró que el derecho de admisión hay que mantenerlo en quien organiza, pero el derecho de exclusión tiene que ser tanto del que organiza como del Ministerio del Interior. Se ha avanzado mucho con esto.

¿Cuál es el objetivo principal para cumplir en este período de gobierno?

Hay varios, se ha hecho mucha cosa en infraestructura, pero tenemos que poder organizar un evento internacional a nivel de piscina; perdimos Neptuno y la idea es ir por el Campus de Maldonado y hacer una piscina de complemento para poder organizar un mundial o un sudamericano. Ese es uno de los grandes objetivos que tenemos.

También el desarrollo de los deportes menores y ese canal de televisión, que a nosotros nos parece muy importante. Queremos también lograr que el uruguayo tenga cada vez más posibilidades de hacer deportes, tener convenios entre las federaciones y las escuelas para poder llevar más deporte.

Queremos que las personas que están recluidas tengan la posibilidad de hacer deporte, y por eso estamos firmando convenios de las federaciones con el Ministerio del Interior, y que también esa gente nos ayude a armar infraestructura para las plazas de deportes. Ahí tenemos objetivos bien claros que ojalá los podamos llevar adelante.