Expositores: Silvia Emaldi, Presidenta de UTE, Fitzgerald Cantero, Director de Estudios, Proyectos e Información de la OLADE, y Christian Nieves, Director de Energía del Ministerio de Industria 

Lugar: Cottage Carrasco

Este jueves se realizó en el Hotel Cottage de Carrasco una nueva instancia del ciclo organizado por Somos Uruguay, Línea de Encuentro, en la que la presidenta de UTE Silvia Emaldi, el director de Energía del Ministerio de Industria Energía y Minería, Christián Nieves y el director de Estudios, Proyectos e información de la OLADE, Fitzgerarld Cantero. 

El evento fue iniciado por Cantero, quien disertó telemáticamente desde Quito bajo el título “Energía: Una oportunidad de desarrollo para América Latina y el Caribe”. 

Cantero inició su intervención planteando las oportunidades que representan las políticas energéticas en nuestro continente. Cantero señaló que en varias partes de América Latina hay restricciones en el uso de energía, principalmente en aquellos países que tienen su matriz energética basada en la generación hidráulica. En ese sentido, señaló que asegurar el acceso a la energía es el primer objetivo, y agregó que para universalizar el acceso en 2030, es necesario acelerar la electrificación, lo que implica aumentar las inversiones en energías renovables y desarrollar marcos normativos que lo permitan.

En esa línea, explicó que el acceso a la energía pasó del 73% a fines de 1998 a 90% en 2020, señalando que se requerirán unos 40 mil millones de dólares para llegar al 100%.

Cantero señaló que unas 77 millones de personas no tienen acceso a cocción limpia, al utilizar carbón y leña para cocinar,lo que representa el tipo de desafíos que tiene la región y destacó las oportunidades que representan los combustibles sintéticos y “el gran potencial” que tiene la región para desarrollar las energías renovables. 

En ese sentido, señaló la inversión que requieren los cambios de matriz energética y agregó que “no solo es generación lo que se necesita, también se necesitan líneas de distribución y almacenamiento”. Por otra parte, destacó la importancia de que la política pública en materia energética se transforme en una política de Estado, que permita una visión de futuro, que mantenga reglas de juego claras para los inversionistas a mediano y largo plazo. Además, marcó la importancia de aprovechar el sector para generar oportunidades de industrialización, asociadas a un proceso de relocalización de industrias en el mundo. 

Por su parte, la presidente de UTE Silvia Emaldi disertó bajo el título “hacia la descarbonización de la demanda”, en donde señaló a la movilidad eléctrica como una de las claves de ese proceso, dado que la emisión de carbono generada por el transporte a combustión representa el 61%.

En ese sentido, destacó el crecimiento de la demanda de vehículos eléctricos en los últimos años y particularmente en 2024, donde se superó las dos mil unidades vendidas en el primer semestre. Si bien hizo hincapié en que lo ideal es que los usuarios carguen en sus casas, la empresa avanza en la instalación de una red que a fin de año estará constituida por 370 cargadores en todo el país.

Emaldi realizó un repaso de las diferentes políticas de UTE que apuntan a la descarbonización basadas en los tres ejes del trilema energético del World Energy Council: Seguridad Energética,  Equidad Energética y sostenibilidad ambiental y detalló el nivel de inversión de la empresa pública, que en lo que va del período alcanzó los 1210 millones de dólares ejecutados, incluyendo fondos propios y provenientes de fideicomisos.

En ese sentido, la presidente de UTE destacó que tras una fuerte inversión en generación, en los anteriores períodos de gobierno, en estos años se hizo foco en la inversión en las redes de distribución. “Había que apostar a reforzar las redes”, expresó y agregó que para 2026 está prevista una etapa de regreso a la inversión en generación incorporando nuevas fuentes renovables.

Emaldi dijo que la demanda en el país está creciendo a guarismos mayores de los históricos, logrando luego de la pandemia un crecimiento del orden del 3, 4% anual. lo que obliga a incorporar energía para seguir abasteciendo la demanda y mantener el 98% de fuentes de energías renovables y explicó que las fuentes que se incorporarán serán de energía solar fotovoltaica por su costo y por la complementariedad que tiene con la energía eólica. 

La presidenta también se refirió a la creación de combustibles sintéticos y planteó que las centrales térmicas de UTE, que funcionan a gas oil o full oil en el futuro podrían funcionar a metanol, por lo cual Uruguay ahí sería 100% renovable. “Nuestros equipos técnicos ya están estudiando los distintos pilotos a nivel internacional para convertir las actuales turbinas a las futuras que podrán funcionar con el nuevo combustible”, agregó

Para cerrar el encuentro, el director de Energía del MIEM, Christián Nieves, disertó bajo el título “Eficiencia Energética al alcance de todos. El poder de elegir con inteligencia”. Nieves subrayó las diferentes políticas que se promueven desde la dirección de Energía para avanzar en materia de eficiencia energética, basados en brindar mayor información a los consumidores para que elijan productos eficientes.

En ese sentido, se refirió a los programas de etiquetado y sellos que promueve la dirección, mencionando el etiquetado de las lámparas incandescentes que tendrán una etiqueta bajo el rótulo “gasto excesivo de energía” y  el etiquetado de los tubos led que tendrán una etiqueta a partir del 5 de julio de 2025 y el etiquetado de vehículos livianos, que destacó como la más disruptiva.

“Esta etiqueta va a venir en todos los vehículos, a combustión, híbridos y eléctricos. La obligatoriedad de los a combustión empieza el 28 de setiembre, la etiqueta tiene el consumo, la emisión de gases”, señaló y destacó el valor de esta etiqueta porque cuando compramos un vehículo “estamos acostumbrados a no tener información imparcial”.  

Además, Nieves resaltó la decisión de la dirección de crear sellos, como una herramienta que proporciona información. “La característica distintiva que tiene el sello es que es un registro voluntario”, explicó y mencionó el sello de productos eficientes, que registra tres categorías de productos eficientes (triciclos, termos y pellets) y la herramienta de evolución EDEEplus v. 2.0, realizado a mediados de junio en la sede de UNIT, que permite calcular la demanda de energía en una vivienda. 

Nieves también presentó los diferentes programas de la dirección para promover la movilidad eléctrica, como Subite para empresas que quieran probar la movilidad eléctrica, otro para particulares que quieran comprar un vehículo y otro destinado específicamente a la compra de utilitarios, con diferentes beneficios como reembolsos en la compra.