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En un paso significativo para el fortalecimiento de los dispositivos de salud mental en Uruguay, el Hospital de Clínicas Dr. Manuel Quintela anunció la próxima puesta en funcionamiento de una nueva sala de internación destinada a personas que ingresan por emergencia y requieren atención en crisis agudas de salud mental. Este anuncio, difundido por la Presidencia de la República el 12 de enero de 2026, refleja un enfoque más estructurado y humanizado frente a situaciones de descompensación emocional o psiquiátrica que con frecuencia llegan al sistema de urgencia sin un marco de atención especializada inmediato.
Según detalló el director del hospital, Álvaro Villar, la sala contará con diez camas para internación breve, con una duración estimada de estancia de hasta siete días. El objetivo principal de este espacio será brindar estabilización clínica y contención temprana a quienes consultan por crisis, facilitando su transición hacia tratamientos crónicos o continuados fuera del entorno de emergencia.
Como especialista en salud mental y estrés, considero que la apertura de este tipo de espacios representa un avance concreto en la integración entre atención de alta complejidad y cuidado sensible de la crisis psíquica. La internación breve —cuando está bien estructurada e integrada a un equipo multidisciplinario— permite no sólo estabilizar síntomas, sino también reducir la fragmentación de la atención, lo cual es clave para una mejor experiencia y resultados en pacientes que atraviesan momentos críticos.
Villar explicó que la idea central es atender a "usuarios que consultan en la puerta de emergencia por descompensaciones, que requieren de una compensación por unos días para continuar con su tratamiento crónico". Este enfoque reconoce que muchas crisis no son meramente episodios aislados, sino manifestaciones de procesos de sufrimiento emocional o trastorno subyacente que necesitan contención, observación clínica intensiva y estrategias terapéuticas coordinadas desde varias disciplinas de la salud.
Un modelo de atención integral con continuidad
El nuevo espacio no funcionará de forma aislada dentro del servicio de emergencia. El Hospital de Clínicas ya dispone de un hospital diurno, que actúa como un dispositivo de continuidad terapéutica durante 15 a 20 días tras el alta médica, lo cual permite un acompañamiento más prolongado y estructurado sin requerir una internación formal. Este tipo de modelo de atención —integrado entre emergencia, internación breve y hospital de día— favorece una trayectoria asistencial más coherente y centrada en las necesidades del paciente, evitando transiciones abruptas que pueden fragmentar la atención.
Además, en los casos en que se detecten necesidades de cuidados más prolongados, se coordina la derivación a otros dispositivos del Programa de Salud Mental de la Administración de los Servicios de Salud del Estado (ASSE), como el Hospital Vilardebó u otras unidades especializadas. Esta articulación interinstitucional es un elemento fundamental para garantizar una continuidad asistencial robusta para quienes requieren una atención de mayor duración o con mayores complejidades clínicas.
Salud mental como parte de la política sanitaria
Desde la perspectiva de la salud pública y clínica, la creación de esta sala de internación breve en el principal hospital universitario del país constituye un hito en el reconocimiento de la salud mental como componente esencial de la asistencia médica integral. No se trata únicamente de ampliar la infraestructura física, sino de consolidar un modelo de atención que propicie una respuesta más humana, oportuna y efectiva frente a los desafíos que presentan las crisis mentales y emocionales en el contexto de urgencias hospitalarias.
En mi experiencia en la Clínica del Estrés, he constatado que cuando los servicios de salud mental están adecuadamente integrados —especialmente en los circuitos de urgencia y emergencias—, se reducen no solo los tiempos de atención, sino también la intensidad del sufrimiento subjetivo de los pacientes. Un abordaje multidisciplinario y articulado contribuye a disminuir estigmas, mejorar ecuaciones de cuidado y propiciar estrategias terapéuticas más efectivas y continuadas.
Perspectiva terapéutica y comunitaria
Este avance también subraya la importancia de considerar la salud mental no como un agregado, sino como eje transversal de la salud integral. Las internas breves pueden funcionar como un puente eficaz entre la crisis aguda y las intervenciones a medio y largo plazo, como terapias psicológicas, manejo farmacológico ajustado y otros apoyos psicosociales adaptados al contexto del paciente.
Finalmente, vale la pena destacar que iniciativas de este tipo —como la articulación con dispositivos ambulatorios, hospital de día y servicios especializados— favorecen no solo la recuperación clínica, sino una reintegración social y funcional más efectiva, aspecto que entendemos como esencial en abordajes integrales de estrés, ansiedad, depresión y otros trastornos mentales.
La puesta en marcha de esta sala representa, sin duda, un paso firme hacia un sistema de salud más sensible, integrado y eficaz, que atiende con equidad y dignidad a las personas en momentos de mayor vulnerabilidad.
Bibliografía
Presidencia de la República Oriental del Uruguay. (2026). Salud mental: Hospital de Clínicas prepara nueva sala para pacientes que ingresan por emergencia. Recuperado de: https://www.gub.uy/presidencia/comunicacion/noticias/salud-mental-hospital-clinicas-prepara-nueva-sala-para-pacientes-ingresan
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