Durante su discurso en la Cumbre del Mercosur, celebrada en Río de Janeiro el presidente Lacalle pidió a los socios del bloque que se expresen sobre la posibilidad de una negociación de todo el Mercosur con China y señaló que percibe que no existe un verdadero interés en negociar con el gigante asiático. 

“Yo creo que no hay voluntad de avanzar en un libre comercio con China como Mercosur”, agregó 

En esa línea planteó que Uruguay tiene la necesidad y la vocación de avanzar en acuerdos de ese tipo y requirió el apoyo de los socios para habilitar la negociación

“Uruguay tiene la vocación de realizar un acuerdo de libre comercio con China; si es con el Mercosur, mejor. El Mercosur, por ahora, está en otra cosa, lo que necesitamos es que se diga: ´no hay problema, que avance Uruguay que después vamos todos”, Lacalle dijo tener la información que servicios exteriores de países del bloque pidieron a China que no negociara con Uruguay. 

“Todos sabemos que los respectivos servicios exteriores han hablado con China para alertar que no sería bien visto que Uruguay avanzara bilateralmente, todos lo sabemos, ¿verdad?”, cuestionó el presidente. Tras el discurso Alberto Fernández le dijo que él mismo se había comunicado con autoridades del gobierno chino para expresar que no le parecía correcto que Uruguay avanzara en un TLC bilateralmente. Lacalle destacó el buen relacionamiento con el presidente anfitrión, Luiz inacio Lula Da Silva y valoró el cumplimiento de la palabra, en relación a las obras binacionales que se vienen concretando, entre ellas el Aeropuerto Binacional de Rivera y el nuevo puente en Yaguarón.