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Más de 600.000 niños, adolescentes y jóvenes iniciaron este 2 de marzo el año lectivo 2026 en centros públicos de todo el país. Según datos de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP), 289.445 alumnos asistieron a 2.240 escuelas de Educación Inicial y Primaria; alrededor de 215.000 comenzaron clases en 312 liceos de Educación Secundaria y 103.000 lo hicieron en más de 300 centros de la Universidad del Trabajo del Uruguay (UTU).
El presidente de la ANEP, Pablo Caggiani, junto a otras autoridades, recorrió distintos centros educativos para monitorear el inicio de cursos y dar la bienvenida a los estudiantes. Durante una visita a la escuela n.° 89, Ibiray, en Villa Española (Montevideo), señaló que la educación pública constituye "una formidable empresa colectiva" que, con cada comienzo de clases, amplía oportunidades.
Entre las medidas destacadas para este año, se encuentra el Bono Escolar, que se otorga por segundo año consecutivo y que en 2026 alcanzará a 170.000 estudiantes. El beneficio, de 2.500 pesos por alumno, se abonará en marzo a quienes asisten a escuelas ubicadas en los quintiles 1, 2 y 3.
En cuanto a las becas Butiá, dirigidas a estudiantes de Secundaria y UTU de entre 11 y 21 años, se amplió la cobertura. El monto anual varía según el nivel educativo y se pagará en nueve cuotas mensuales entre abril y diciembre. Para educación media básica se prevén apoyos de 13.000 pesos anuales, mientras que en educación media superior los montos ascienden a 17.000 pesos (1°), 21.000 (2°) y 25.000 (3°). Hacia el final del quinquenio, se proyecta alcanzar unas 70.000 becas.
Asimismo, el Programa de Alimentación en Educación Media duplicará su cobertura y llegará a 40.000 estudiantes, mediante la instalación de 59 comedores prefabricados. La inversión total prevista ronda los 322 millones de pesos.
Balance del inicio y extensión horaria
La directora de Educación Inicial y Primaria, Gabriela Salsamendi, evaluó como positivo el comienzo de clases y destacó la reducción de grupos con más de 30 alumnos, que pasaron de 900 a 400. Indicó que los casos restantes se concentran principalmente en centros con ampliación del tiempo educativo. Este año se inauguran 17 escuelas bajo ese modelo y se asignarán "maestros flexibilizadores" —sin grupo a cargo— para brindar apoyo personalizado en clases con mayor cantidad de estudiantes.
Por su parte, la directora general de Educación Técnico Profesional (DGETP-UTU), Virginia Verderese, informó que el 96% de las horas docentes están cubiertas y que continúan abiertas las inscripciones para la educación terciaria.
El ministro de Educación y Cultura, José Carlos Mahía, quien acompañó la recorrida, destacó el entusiasmo de las familias en el regreso a clases y subrayó el aumento presupuestal destinado al área educativa, orientado a ampliar cobertura y extensión horaria. Según expresó, el objetivo al final del período es mejorar la igualdad de oportunidades en todo el territorio.
Tecnología e inteligencia artificial en el aula
La presidenta de Ceibal, Fiorella Haim, informó que este año culminará la instalación de pantallas interactivas en las aulas de 1° y 2° año de todas las escuelas del país. La iniciativa busca fortalecer el trabajo colaborativo y el aprendizaje en áreas como matemáticas y pensamiento computacional.
En relación con la inteligencia artificial, señaló que se continúa desarrollando un programa específico de formación en pensamiento computacional e IA. Según explicó, el objetivo es promover la alfabetización en esta temática desde edades tempranas, de modo que los estudiantes conozcan sus potencialidades y limitaciones y puedan utilizar estas herramientas de forma crítica y provechosa.