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El Ministerio de Salud Pública (MSP) recibió una donación de 10.000 kits para el diagnóstico de leishmaniasis visceral canina por parte del Gobierno de Brasil, en el marco de la cooperación bilateral entre ambos países y el trabajo conjunto con la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Según informó la cartera, la incorporación de estos tests permitirá fortalecer la detección temprana, la vigilancia epidemiológica y las acciones de control sanitario, especialmente en los departamentos del norte del país, donde se ha constatado la circulación del vector que transmite la enfermedad.
La ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, agradeció la donación y subrayó la importancia de los acuerdos de cooperación regional para enfrentar enfermedades zoonóticas. En la misma línea, la directora de Zoonosis del MSP, Gabriela Willat, destacó que los nuevos kits facilitarán y agilizarán el diagnóstico en territorio.
En Uruguay, el vector de la leishmaniasis fue detectado en 2010, año en que se confirmaron los primeros casos en perros. Desde 2018 se registraron casos en humanos, principalmente en el departamento de Salto.
De acuerdo con datos oficiales, entre 2018 y la actualidad se confirmaron nueve casos de leishmaniasis visceral en personas, todos en la ciudad de Salto, y se registró un fallecimiento. Las autoridades sanitarias indicaron que la enfermedad es tratable y que el tratamiento, que se extiende entre 15 y 20 días, permite la recuperación de los pacientes.
Diagnóstico rápido y control
Los kits donados son de lectura rápida y ofrecen resultados en pocos minutos. Esto posibilita adoptar medidas sanitarias inmediatas durante los operativos de control, en especial en zonas donde la transmisión entre perros es significativa.
La leishmaniasis visceral canina es considerada una enfermedad emergente en el norte del país. La presencia de perros infectados constituye un factor de riesgo para la aparición de casos en humanos, particularmente en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Actualmente, el vector mantiene presencia en departamentos como Artigas y Rivera, mientras que se realiza monitoreo permanente en Tacuarembó, Río Negro y Paysandú, entre otros.
Síntomas y prevención
Las autoridades recuerdan que una persona puede permanecer infectada durante largos períodos sin presentar síntomas. Se recomienda consultar ante fiebre prolongada, aumento del tamaño del hígado o del bazo y otros síntomas persistentes compatibles.
En los perros, los signos pueden incluir lesiones en la piel, pérdida de pelo, adelgazamiento, crecimiento anormal de las uñas y heridas que no cicatrizan.
El MSP exhorta a la población a adoptar medidas preventivas como el uso de collares repelentes en perros, la aplicación de repelente en personas, la colocación de mosquiteros en puertas y ventanas y el mantenimiento de los entornos domésticos limpios, sin acumulación de materia orgánica o residuos. Asimismo, se recomienda extremar los cuidados al viajar con mascotas a zonas donde circula el vector.