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El Ministerio de Salud Pública (MSP) anunció una nueva etapa de ampliación de la campaña de vacunación contra el meningococo, que permitirá incorporar progresivamente a más niños y adolescentes al esquema gratuito de inmunización. La medida responde al incremento registrado en los casos de la enfermedad durante las últimas semanas y busca fortalecer la prevención en las franjas etarias con mayor riesgo de transmisión.
A partir del lunes 27 de julio, los adolescentes de 13, 14 y 15 años podrán agendarse para recibir la vacuna, mientras que desde el lunes 3 de agosto se habilitará la agenda para los niños de 9 y 10 años. Ambas etapas se implementarán mediante un sistema de reserva previa disponible en la plataforma del MSP, desarrollada junto con Agesic.
Estas nuevas cohortes se suman a los grupos ya contemplados en el esquema de vacunación. El Certificado Esquema de Vacunación incluye actualmente la inmunización contra el meningococo para los niños a los 2 y 4 meses de edad, al cumplir un año y un refuerzo a los 15 meses, además de la dosis correspondiente a los 11 años. Posteriormente, y de forma transitoria, el ministerio incorporó también a los adolescentes de 12 años cumplidos.
La ampliación de la cobertura fue definida luego de que se registrara un aumento inusual de casos de enfermedad meningocócica en el país. Según informó la cartera, hasta el momento se contabilizaron 22 personas afectadas y siete fallecimientos, situación que motivó la recomendación de extender la vacunación gratuita a nuevas edades.
Para optimizar el uso de las dosis disponibles, el MSP resolvió implementar un sistema de agenda para las nuevas franjas etarias, considerando que cada frasco contiene cinco dosis y debe utilizarse en su totalidad para evitar desperdicios. En tanto, los grupos que ya estaban habilitados previamente podrán continuar vacunándose sin necesidad de agenda.
La vacuna estará disponible en aproximadamente 480 vacunatorios públicos y privados de todo el país, que además ampliarán sus horarios de atención. Paralelamente, continuará la estrategia de vacunación en centros educativos en coordinación con la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP).
Llegarán más de 348.000 dosis a fines de agosto
El Ministerio de Salud Pública informó además que el próximo 31 de agosto arribarán al país unas 348.000 nuevas dosis de la vacuna contra el meningococo. Ese nuevo stock permitirá extender la cobertura a los restantes niños y adolescentes de hasta 18 años cumplidos, completando así la ampliación prevista por la cartera.
La ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, valoró la incorporación de nuevas dosis y el avance de la campaña de inmunización.
"Es una muy buena noticia", afirmó la jerarca al anunciar la ampliación de la cobertura, y confirmó que el presidente de la República, Yamandú Orsi, le entregó personalmente una carta enviada por padres que manifestaban su preocupación por la evolución de la enfermedad.
Asimismo, explicó que "Es el compromiso del Gobierno, del Estado Uruguayo", al referirse al trabajo realizado para asegurar la compra de vacunas y ampliar progresivamente las cohortes alcanzadas.
La ministra destacó además la vigilancia epidemiológica que lleva adelante el país y señaló que la vacuna protege contra cinco serotipos del meningococo, incluido el serotipo C, responsable de alrededor del 80% de los casos registrados actualmente. También recordó que los adolescentes pueden portar la bacteria en la nasofaringe sin presentar síntomas, aunque continúan siendo un grupo relevante para reducir la circulación del microorganismo.
En relación con la población adulta, Lustemberg recomendó consultar de forma inmediata ante síntomas compatibles con la enfermedad, como rigidez de nuca, manchas en la piel que no desaparecen al ejercer presión, vómitos persistentes, sensibilidad a la luz o malestar general.
Finalmente, recordó que la enfermedad meningocócica es de notificación obligatoria en menos de 24 horas debido a su evolución rápida e impredecible, lo que hace fundamental mantener una vigilancia epidemiológica permanente.