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Vivimos en una época en la que muchas personas sienten que pasan el día resolviendo problemas, apagando incendios y cumpliendo responsabilidades. La agenda está llena, pero la sensación de bienestar cada vez parece más vacía.
No siempre se trata de una enfermedad. Muchas veces lo que existe es una desconexión entre la vida que llevamos y la vida que realmente queremos construir.
Es en ese punto donde el coaching puede convertirse en una herramienta valiosa.
Aunque el término se ha popularizado en los últimos años, todavía existen muchas dudas sobre qué es realmente el coaching y para qué sirve.
El coaching es un proceso de acompañamiento profesional orientado al desarrollo personal o laboral. Su objetivo no es decirle a la persona qué debe hacer, sino ayudarla a pensar con mayor claridad, descubrir recursos que ya posee y transformar objetivos difusos en planes de acción concretos.
A diferencia de la psicoterapia, el coaching no está dirigido al tratamiento de trastornos mentales ni al abordaje de experiencias traumáticas. Tampoco reemplaza la atención médica o psicológica cuando existe una patología. Su foco está puesto en personas que desean crecer, desarrollar habilidades, mejorar su bienestar o afrontar cambios de manera más saludable.
En la práctica, una sesión de coaching es un espacio para detener el piloto automático.
A través de preguntas cuidadosamente diseñadas, el coach invita a observar la realidad desde perspectivas diferentes. Muchas veces descubrimos que el mayor obstáculo no son las circunstancias, sino las interpretaciones que hacemos de ellas, las creencias que limitan nuestras decisiones o los hábitos que mantenemos sin cuestionarlos.
¿Y qué relación tiene esto con el estrés?
Muchísima.
El estrés no depende únicamente de la cantidad de problemas que enfrentamos. También está influido por la forma en que los interpretamos y por los recursos que sentimos tener para responder a ellos.
Dos personas pueden atravesar exactamente la misma situación y experimentar niveles de estrés completamente diferentes.
¿Por qué?
Porque el estrés es el resultado del encuentro entre las demandas del entorno y nuestra percepción de capacidad para afrontarlas.
Cuando una persona recupera claridad, establece prioridades, aprende a decir "no" sin culpa, mejora su comunicación o vuelve a conectar con sus valores, no necesariamente cambian las circunstancias externas. Lo que cambia es la manera en que las enfrenta.
Y esa diferencia puede tener un impacto significativo en su bienestar.
En el ámbito laboral, por ejemplo, el coaching puede favorecer el desarrollo del liderazgo, la gestión de equipos, la comunicación, la resolución de conflictos y la toma de decisiones. En la vida personal, puede ayudar a fortalecer la autoestima, organizar proyectos, afrontar transiciones o recuperar el equilibrio entre el trabajo y la vida privada.
Sin embargo, también es importante actuar con responsabilidad.
No todo problema se resuelve con coaching.
Cuando existen síntomas persistentes de ansiedad, depresión, ataques de pánico, consumo problemático de sustancias, riesgo suicida u otros trastornos de salud mental, la evaluación médica y psicológica es prioritaria. En muchos casos, el coaching puede complementar ese proceso, pero nunca sustituirlo.
La clave está en utilizar cada herramienta para aquello para lo que fue creada.
Como médica y coach, he comprobado que muchas personas no necesitan que alguien les dé todas las respuestas. Necesitan un espacio donde detenerse, ordenar sus pensamientos, recuperar perspectiva y volver a confiar en su capacidad para avanzar.
En un mundo que nos exige correr constantemente, detenerse a reflexionar también es una forma de cuidar la salud.
Porque el bienestar no consiste en vivir sin desafíos. Consiste en desarrollar los recursos necesarios para afrontarlos con mayor equilibrio, conciencia y serenidad.
El estrés seguirá formando parte de la vida.
Lo que sí podemos cambiar es la manera en que elegimos responder frente a él.
Bibliografía
* International Coaching Federation (ICF). ICF Coaching Competencies and Code of Ethics.
* Grant AM. The Efficacy of Executive Coaching in Times of Organisational Change. Journal of Change Management.
* Theeboom T, Beersma B, van Vianen AEM. Does Coaching Work? A Meta-analysis on the Effects of Coaching on Individual Level Outcomes in an Organizational Context. The Journal of Positive Psychology. 2014.
* World Health Organization. World Mental Health Report: Transforming Mental Health for All. 2022.
* Lazarus RS, Folkman S. Stress, Appraisal, and Coping. Springer Publishing.