La Universidad Tecnológica (UTEC) inauguró su segunda sede en Paysandú. Está ubicada en parte del predio de la exPaylana, que fuera cedido en el 2018 en comodato por la Intendencia de Paysandú, y significó una inversión de 1.500.000 dólares en refacciones y equipamiento. “Es una apuesta a la educación y al desarrollo del Uruguay”, dijo el ministro de Educación y Cultura, Pablo da Silveira, mediante la investigación, la venta de servicios y el asesoramiento a pequeñas y medianas empresas y asociaciones de productores.

La nueva sede permitirá ampliar la infraestructura edilicia en la Licenciatura de Análisis Alimentario y promover soluciones tecnológicas y de cooperación entre las instituciones involucradas en los proyectos. Es un lugar para investigar, enseñar y para realizar emprendimientos, destacó el consejero de la UTEC Andrés Gil.

El edificio está integrado por tres plantas piloto. La primera, destinada a alimentos, está compuesta por un sector de carnes y embutidos; uno de frutas y hortalizas; otro de cereales; además de un laboratorio de miel y derivados, y otro de química sensorial.

En la segunda planta está el Laboratorio de Operaciones Unitarias, donde se concentra el trabajo de ingeniería de la Licenciatura en Análisis Alimentario.

En la tercera está ubicada la cocina comunitaria. Ese espacio se instaló para responder a la necesidad de productores artesanales de contar con habilitaciones de bromatología y sitios adecuados para manufactura, así como por el interés que manifestaron por aprender nuevas recetas y modalidades de venta, y de producir alimentos rotulados con número de lote, fecha de vencimiento y evaluar su vida útil.

Del área total de 1.700 metros cuadrados fueron intervenidos 1.100 metros cuadrados y se mantuvieron las líneas de la antigua estructura. La UTEC invirtió 1.200.000 dólares en reconstrucción edilicia y 300.000 dólares en equipamiento.

En la inauguración y posterior recorrida por las instalaciones participaron, además del ministro Da Silveira, el subsecretario de Industria, Energía y Minería, Walter Verri; el intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, los integrantes del Consejo Directivo UTEC, Graciela do Mato, Andrés Gil y Rodolfo Silveira; el rector de la Universidad de la República, Rodrigo Arim, y el presidente de la Comisión Coordinadora del Interior, Rodney Colina.

Apuesta a la educación

Da Silveira destacó el compromiso, entusiasmo, calidad y capacidad de realización del equipo que trabaja en el proyecto, que consideró como una apuesta a la educación y al desarrollo de Uruguay. “Los uruguayos tenemos el desafío de relanzarnos en materia educativa, lo que significa salir al encuentro de las mejores virtudes para responder a los desafíos que necesitan resolución”, afirmó.

El ministro expresó que la educación asociada al ámbito tecnológico y al productivo son factores estratégicos para el Uruguay actual. Además, anunció la instalación de las comisiones departamentales de educación, con mayor representación de organismos estatales y de la ciudadanía.

Las autoridades de la UTEC suscribieron convenios de desarrollo local con las empresas Montes del Plata y Claldy, y con la Asociación de Productores de Leche de Paysandú.

“UTEC en Paysandú tiene un estrecho vínculo con el sector productivo, y ahora tendrán nuevas instalaciones y equipamientos para trabajar juntos en el desarrollo de proyectos de mejora, innovación, control y caracterización de productos. El nuevo local surge para dar solución a la necesidad de una mayor infraestructura edilicia de la licenciatura en Análisis Alimentario de UTEC que necesita espacio acorde para la instalación de las plantas piloto, con equipamiento que simula partes del proceso en la producción de algunos alimentos”, dijo la coordinadora de la licenciatura, Anabella Estévez.

El equipamiento que ha instalado la UTEC es único en el litoral norte del río Negro, y será clave en la formación de las nuevas generaciones de estudiantes. La matrícula de la Licenciatura en Análisis Alimentario tiene 150 estudiantes en los últimos cuatro semestres de la carrera y está creciendo. En el 2021 ingresaron 60 nuevos estudiantes.