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Apenas supieron de la organización de la Expo Construye, los responsables de Pinturas Ulbrika decidieron participar, por la trayectoria de la pinturería en Maldonado y lo que representa para el sector en la región. "Después era cuestión de ver el tamaño del stand y los precios, pero no había posibilidad de que no estuviéramos porque somos una empresa con 60 años en el departamento; estábamos convencidos de que teníamos que estar desde el día uno", comentó Carlos Sader, director de la empresa.
Sader es sobrino de uno de los socios fundadores de Ulbrika, César Sader, quien comenzó junto con Gertrudis Hartwig con la venta de pisos plásticos en 1962. Carlos explicó que en una primera etapa la empresa estuvo unos 20 años en Punta del Este, pero luego, por una cuestión de tamaño y por logística, se mudó a la ciudad de Maldonado, donde funciona la fábrica desde principios de la década del 80. Actualmente, la empresa, que se dedica a fabricar pintura para hogar y obra, tiene cuatro locales, en Maldonado, Punta del Este, Montevideo y Minas.
Sader señaló que en Maldonado el público ya conoce la marca, algo que es distinto en Montevideo, donde a la gente "le suena" pero muchas veces hay que presentarla, entonces el foco de la participación no pasó tanto por hacer conocer la marca sino por darle presencia y permanencia.
"La idea fue decir que estamos presentes, que somos de acá, y la misma gente que atiende en el mostrador estuvo atendiendo en la feria, porque el cliente la conoce y pasan a saludar; hay funcionarios que tienen más de 30 años trabajando con nosotros", señaló.
El director de Ulbrika dijo que uno de los principales focos de la empresa es la atención al cliente. "Nos enfocamos muchísimo en lo que es asesoramiento y atención al cliente, porque entendemos que la diferencia está en el servicio", señaló.
Sader dijo que aproximadamente la mitad de la pintura que fabrican la venden a través de distribuidores, como ferreterías y barracas, en todo el país, y la otra mitad la venden directamente en los locales de Ulbrika.
Consultado sobre el espíritu de Ulbrika, respondió: "Somos una empresa familiar, tenemos el enorme orgullo y desafío de ser la segunda generación al frente de la empresa, lo que nos da una base sólida y un compromiso enorme para seguir adelante. Ese compromiso lo transformamos en distintas acciones, muchas de ellas pasan por mantener y cuidar la calidad".
Sader recordó que el origen de la empresa es alemán, por lo que las formulaciones pasan por controles de calidad muy estrictos, y que para la producción de la pintura se buscan materiales de primera calidad. "Al mismo tiempo, como segunda generación, nos importa la sustentabilidad de la empresa en todas las dimensiones que eso conlleva, no solamente financiera, sino también desde el punto de vista del ambiente", añadió.
En ese sentido, mencionó una iniciativa de la empresa para recuperación de envases, la presentación de una pintura texturada con vidrio recuperado en un 50 % y otras iniciativas que apuntan a la sustentabilidad, y recordó que la empresa ganó el premio Uruguay Circular organizado por el Ministerio de Industria, Energía y Minería, que reconoce iniciativas de circularidad.
Además, destacó el vínculo con el cliente como otro de los aspectos identitarios de la empresa. "Nos esforzamos y nos preocupamos mucho en hacer el mejor asesoramiento al cliente para que la decisión de compra sea lo más correcta posible, aun si se va con las manos vacías. Lo importante es que el cliente se vaya con una solución, sea una pintura o no, y la gente valora muchísimo eso, que nosotros nos tomamos el tiempo de escucharlo, asesorarlo, acompañarlo en el proceso, en la toma de decisiones, hasta llegar al producto", agregó.
Consultado sobre los principales desafíos de la empresa, Sader dijo que el más grande es algo que afecta a toda la industria uruguaya, que es la diferencia de costos de producción de Uruguay con la región. En cuanto a cuáles son las causas de ese costo, Sader dijo que hay varios elementos, como impuestos, productividad y escala, y resaltó que hoy el 60 % del volumen de pintura que se comercializa en Uruguay es importado.
En cuanto al crecimiento de la empresa, Sader señaló que Ulbrika tiene dos focos claros: "Por un lado, entendemos que mientras más cerca de los clientes, mejor, y por eso vamos a seguir invirtiendo en eso; seguramente en los próximos meses estemos abriendo otro local más en Maldonado. Además, estamos trabajando ya hace un año en el proceso de franquiciamiento de los puntos de venta para desarrollar a lo largo y ancho del país".
El segundo foco de crecimiento para Ulbrika pasa por la incorporación de servicios asociados a la venta. "Estamos armando también una unidad de aplicación para ofrecer a los clientes", señaló.